あの声は、どこから来るのか——Toshl、館山から世界を震わせた喉
だが彼の歩んできた道は、決してまっすぐではなかった。
館山の海から
東京湾の入り口、房総半島の南端に位置する千葉県館山市。海と空に囲まれたこの町で、Toshlは育った。
千葉県立安房高等学校で学んだのち、彼が選んだのは音楽の道だった。やがて彼の歌声は、地方の一人の若者のものから、国境を越えて鳴り響くものへと変わっていく。人生に何が起こるかは、誰にもわからない。館山の海辺の少年が、世界を震わせる声の持ち主になるなど、当時は誰も想像しなかっただろう。
嵐を歌う声
X JAPANのボーカルとしてのToshlの声は、二つの顔を持っている。
一つは、「Endless Rain」のようなバラードで聴く者の涙を誘う、せつないほどに伸びやかな歌声。もう一つは、Yoshikiの猛烈なスピードメタルの音の壁を、軽々と越えていく圧倒的なシャウト。静と動、その両極を一つの喉で行き来できる歌い手は、そういない。だからこそ彼の歌は、何度でも人の心を揺さぶる。
迷子になった時間
華やかな成功の裏で、Toshlは長く迷う時期を過ごした。バンドから離れ、本来の自分を見失いかけた歳月があった。
声に恵まれた人が、その声から遠ざかってしまう。それがどれほど苦しいことだったか、外からは計り知れない。しかし彼は、その暗がりからもう一度ステージへと戻ってきた。再びマイクを握り、あの歌声を取り戻したのだ。
また、歌うために戻ってくる
色々なことがあっても、結局またマイクを握って歌う。Toshlのその姿には、不器用なまでの真っ直ぐさがある。
完璧に立ち回るタイプではないのかもしれない。だが、回り道をしてでも歌う場所へ戻ってくるその一途さこそが、ファンが彼を応援したくなる理由だ。挫折も、迷いも、すべて抱えたうえで、それでも歌う。その姿は、聴く者に「もう一度やってみよう」と思わせる力を持っている。
館山の海辺から出てきた一人の青年が、世界中のファンを涙させる声の持ち主になる。人生というのは、本当に何があるかわからない。
何度つまずいても、結局またステージに立ち、あの澄んだ高音を響かせる。Toshlの歌は、声の美しさだけでなく、その不器用な歩みごと愛されている。だからこそ、彼がまたマイクを握るたびに、私たちは少しだけ救われた気持ちになるのだ。